A legsötétebb óra

W. Somerset Maugham (1874 -1965) az egyik legismertebb angol regényíró, elbeszélő és drámaíró. Regényeinek világában központi kérdéssé vált az emberi szenvedés és a megkönnyebbülés lehetősége. Az első megjelenéstől kezdve sikeres szerzőnek számított, szikár, mégis rendkívül szórakoztató stílusa maradandó nyomot hagy az olvasóban. Műveinek nagy részét megfilmesítették, hazai vonatkozásban legutóbb Színház című regényét Csodálatos Júlia címen Szabó István. 1939-et írunk, Németország rövid időn belül lerohanja Lengyelországot. Az angolok reménye, hogy számukra elkerülhető a hadba lépés és a nyomában járó óriási civil veszteség, elszáll. Maugham, aki maga is hírszerző volt, ezúttal egy ősi nemesi család sorsán keresztül mutatja be, hogyan zilálja szét a háború az emberi kapcsolatokat. A regény nyugodt idillből indul: Hendersonéknál három felnőtt és egy kamasz testvér házas- és szerelmi élete körül folynak a történések, akik anyjuk születésnapjára gyűlnek össze a szülői házban. De már másnap kiderül: kitört a háború, minden hadra fogható angol férfira és segítő asszonykézre szükség van. A család férfitagjai bevonulnak, de az egyik fivér, Jim, mindenki véleményével szembehelyezkedve, hithű pacifistaként otthon marad, A nők sorsa mostantól a várakozás, de korántsem tétlenül. Egy eddig kevésbé ismert, különleges regény a klasszikus kedvenc, Somerset Maugham tollából.