Au bout du labyrinthe

Seth Morley, océanographe, est transféré avec sa femme Mary sur Delmak-O. Ils y retrouvent Ben Tallchief, qui a obtenu sa mutation en adressant une prière vers les mondes divins, et 12 autres humains. Mais nul d'entre eux ne connait le but de leur colonie et quelles sont leurs instructions. Ils deviennent de plus conscients qu'ils sont tous des ratés, affublés chacun d'un vice, et dont la spécialité technique n'est d'aucune utilité sur ce monde. Et quel est cet Edifice mystérieux qui semble se déplacer au fur et à mesure qu'on l'approche ? Quelle est la véritable fonction de ces autochtones gélatineux, les tench, qui reproduisent les objets qu'on leur présente ? Pourquoi l'un d'entre eux ne fait-il que reproduire le Livre d'A.J Spectowsky « Comment j'ai ressuscité d'entre les morts à mes moments perdus comme vous aussi vous pouvez le faire » ? Mais ce qui préoccupe le plus les membres de la colonie, c'est la mort qui frappe l'un d'entre eux, puis un autre, puis un troisième...