Beowulf

Der Aufforderung, für das Handbuch des deutschen Unterrichts eine Darstellung unserer Heldensage zu liefern, habe ich vor Jahren nicht ohne lebhafte Bedenken nachzukommen versprochen. Die Aufgabe, einen Gegenstand nach allen Seiten darzulegen, mit dem eine frühe Neigung und lebhafte Beschäftigung mich enge verbunden hatten, schien verlockend genug. Für ihre Durchführung aber mußte ich Schwierigkeiten befürchten, die vielleicht weniger aus dem Stoffe selbst aufzusteigen drehten, so bedenklich er sein mag, als aus dem persönlichen Verhältnisse, in das ich allmählich zu ihm geraten war. Ich hatte mir für eine Reihe von Sagen Anschauungen bilden müssen, die von den im Schwange befindlichen sich nicht unbeträchtlich entfernten. In einem Lehrbuche mußten solche entweder beweislos ausgesprochen oder aber völlig unterdrückt werden, was beides gleich unbehaglich schien. Mit einsichtiger Geduld ließ der Herr Verleger mir darum auf meine Bitte die Zeit, einen Vor läufer abzufertigen, der wenigstens meine Anschauungen über die Vorgeschichte der Nibelungensage in Gestalt einer Untersuchung ausführen und begründen sollte. Es lag dabei ursprünglich keineswegs in meiner Absicht, der Beowulfsage einen besonderen Band zu widmen. Sie sollte vielmehr nur eine Episode innerhalb der Behandlung der Siegfriedsage bilden, die ich rasch nebenbei abzutun hoffte. Aber auch hier wurde ein weiteres Ausgreifen Bedürfnis. Eine Reihe nordischer Sagen, die man seit langem mit der angelsächsischen verglichen, mußten einbezogen werden, wenn nicht ein trüber Rest die Klarheit des Ganzen gefährden sollte, und so war ein unliebsam dicker Band gefüllt, ehe die Darstellung der Siegfriedsage begonnen werden konnte. Da er in sich vollkommen geschlossen ist, schien es zweckmäßig, ihn für sich zu veröffentlichen. I. Das Märchen vom Bärensohn 1—246 1. Die Überlieferung 3—14 2. Aufbau der Erzählung 14—16 3. Die Einleitungsformel A 16—95 a) Geburt des Helden 16—29 b) Erstes Wachstum 29—33 c) Jugendliche Krafttaten 34—39 d) Erwerbung der Waffe 39—43 e) Das Märchen vom starken Hans 44—66 f) Die Genossen 66—74 g) Der Dämon im Waldhaus 74—95 4. Die Einleitungsformel B 95—108 5. Die Einleitungsformel C 108—116 6. Im Reiche des Dämons 116—192 7. Hochzeit und Rache 192—218 8. Nachträge 218—226 9. Alter und Heimat des Märchens 226—245 II. Die Beowulfsage 247—404 1. Beowulf 249—313 2. Grettir Asmundarson 313—332 3. Grimr Helguson 332—344 4. Ormr Storolfsson 344—363 5. Bjarki 364—386 6. Beanriogain na Sciana Breaca 386—389 7. Zur Geschichte der Beowulfsage 389—404 Berichtigungen und Nachträge 405—406 Sachverzeichnis 407—409