Brigands et galants

Londres, 1772. Sir John Fielding, le clbre magistrat aveugle du 4, Bow Street, inform qu'un vol singulier a t perptr St. James Street, se rend sur place accompagn de son jeune assistant Jeremy Proctor. La demeure de Lord Liley a t cambriole tandis qu'il soupait en compagnie de son pouse chez l'ambassadeur de Hollande. Trompant la confiance du majordome de Lord Liley, les voleurs ont russi se faire ouvrir la porte et emporter bijoux et pices de valeur aprs avoir neutralis le reste de la maisonne. Jeremy et son matre interrogent les domestiques et restent perplexes : ces cambrioleurs sont-ils des Noirs comme semblent l'indiquer tous les tmoignages ou bien s'agit-il de Blancs au visage maquill ? Et pourquoi ont-ils jug bon d'abattre, d'un coup de feu dans la nuque, l'un des employs rcemment embauch ? En quittant les lieux, Sir John est bless l'paule par un Noir que Jeremy oblige s'enfuir en lui tirant dessus avec ses pistolets. Mais le magistrat doit garder le lit et son jeune assistant poursuit seul l'enqute car de nouveaux vols sont perptrs dans les beaux quartiers. Avec Brigands et Galants, Bruce Alexander ajoute un septime volet sa chronique de la vie criminelle londonienne du XVIIIe sicle. En marge de cette savoureuse histoire de vols pleine de dguisements avec tratres et agent double, l'auteur voque les mfaits de l'esclavage alors en expansion et poursuit l'histoire de la famille Fielding avec Annie, la jeune cuisinire, qui devient actrice de thtre. --Claude Mesplde Septième enquête du juge Fielding et de son fidèle Jeremy à propos de bizarres cambriolages à Londres au 18e siècle. [SDM]