Conan il conquistatore

Tra i molti tipi di narrativa, quello che offre il più puro diverti-mento è la fantascienza eroica. Racconti di avventura, ambientati nei mondi immaginari del remoto passato, del lontano futuro o in altri pianeti e dimensioni, in cui opera la magia, in cui gli uomini sono sempre forti e coraggiosi, le donne bellissime, i problemi sono sem-plici e la vita è un susseguirsi di colpi di scena. Tra queste opere, lettori e critici sono d’accordo nel-l’affermare che il massimo esempio di fantascienza eroica sono i romanzi di Co-nan, scritti da R.E. Howard e ambientati nell’epoca compresa tra l’inabissamento di Atlantide e i primi documenti storici: un’epoca di esotiche città dalle guglie splendenti, dove sinistri incantatori sca-gliano malefici da nascondigli tenebrosi, dove demoni minacciosi si aggirano tra antiche rovine, mostri primevi infestano giungle soffo-canti, e dove il destino degli imperi si sostiene sulla spada degli eroi. « Conan è il superuomo — anzi, il super barbaro — in cui Robert Erwin Howard riuscì a infondere i suoi sogni sfrenati di pericolo e di forza, di avventura continua e di audacia, di impulsi ardenti seguiti all’istante, ma anche di un codice d’onore senza macchia e senza concessioni. Conan è un vero eroe della mitologia nordica: oggi com-batte e soffre, domani è pronto a tuffarsi ancora in nuove imprese. E l’Era hyboriana in cui Conan si fa strada è uno dei mondi fantastici meglio delineati: un mondo plausibile geograficamente ed economi-camente, provvisto di una storia e di una preistoria che comprendo-no molte culture e molte razze, popolato di mendicanti e di re, di contadini e di poeti, di regine e di schiave, e, naturalmente, di guer-rieri e di incantatori ».