“Contes doux”

« Contes doux »... Ce bref qualificatif en dit long sur l’ironie grinçante avec laquelle l’auteur considère ces histoires noires, et même, noirâtres. Ces textes dont Léo Malet n’avait même plus trace — manuscrite, dactylographiée ou imprimée — étaient jusqu’à ce jour inaccessibles, enfouis dans des revues rares, ignorées des bibliothèques publiques. Dans leur cruauté laconique, ces contes révèlent la crise de détresse tragique, traversée par l’auteur sur la fin des années quarante. On y retrouve l'atmosphère de cauchemar éveillé, l’impression d’un engrenage infernal qui pousse, malgré lui, vers le mal, le héros accablé par une fatalité inexorable. Ainsi, ces contes sont-ils comme les essais, les gammes, les arpèges grâce auxquels l’auteur s’entraîne et se prépare en vue du grand concerto désespéré que va constituer la Trilogie noire. À l’exception du Sang innocent qui date de 1954, tous ces Contes précèdent légèrement ou accompagnent la composition des trois romans : La vie est dégueulasse, Le soleil n’est pas pour nous, Sueur aux tripes.