Das Schiff des Mutanten

Der Tag kam langsam, als schämte er sich, sein Licht auf die Stadt zu richten. Im ungewissen Dämmerlicht wirkte die Stadt wie erstarrt; düsteres Grau schien in die betonierten Schächte und Gänge eingesickert und festgebacken zu sein. Die Straßen lagen verlassen. Die Stadt besaß keinen sichtbaren Anfang und kein sichtbares Ende. Sie erstreckte sich wie ein Moloch entlang der Ostküste des ehemaligen Nordamerika und reichte an vielen Stellen weit ins Innenland hinein. In einer solchen Stadt zu leben, bedeutete, ihr nicht entkommen zu können. Doch ein Hindernis zur Flucht waren nicht nur die geographischen Gegebenheiten, sondern die Registriernummer eines jeden Bürgers. Registriert zu sein bedeutete, zweimal am Tag eine Lourka-Ration zu erhalten. ... Mehrere Atomkriege zwischen den Jahren 2003 und 2354 haben große Teile der Welt verwüstet und für die Zwecke der Gewinnung von Nahrungsmitteln unbrauchbar gemacht. Deshalb setzen die hungernden Massen Terras ihre ganze Hoffnung auf die großen Sternenschiffe, die Ernten von fremden Planeten zur Erde transportieren. Aber diese Hoffnung ist illusorisch, denn die Sternenschiffe sind überaltert und die Besatzungen vermögen den Aufenthalt im Weltraum auf die Dauer nicht zu ertragen. Auch auf fremden Planeten können Terrageborene nur begrenzte Zeit existieren. Dennoch muß eine Alternative gefunden werden, wenn die Menschheit überleben soll.