L' esclave

Le marché des esclaves connut beaucoup de succès auprès des colonisateurs, qui y eurent recours pour attacher à leur service des humains qu'ils traitèrent comme du bétail. François Poulin de Francheville, un négociant de la Nouvelle-France, acheta une Africaine de 18 ans qui débarqua à Montréal en 1727. Il s'agit de Kawindalé, que l'on rebaptisa du nom de Marie-Joseph Angélique. Au service d'un bourgeois, elle découvrit des colons français qui tentaient de s'affranchir de la métropole (Paris), en plus d'affronter la concurrence anglaise sur le marché des fourrures. Elle découvrit aussi un peuple dont le sort ressemblait au sien. Elle nota que les Amérindiens acculturés étaient repoussés de leur territoire au profit d'exploiteurs éhontés qui pensaient s'enrichir rapidement en venant en Nouvelle-France. Elle s'intégra à ce contexte avec la meilleure volonté du monde. Elle connut même l'amour avec un colon, mais, malheureusement, elle fut accusée de l'incendie qui ravagea la moitié de la ville de Montréal en 1738. L'auteur s'est inspiré du procès de cette esclave pour écrire ce roman destiné au grand public. Micheline Bail