L' uomo col cappello

Leggende e fantasmi, magie e misteri, amore e morte irrompono nella oziosa esistenza di Nikolaus Toth, giovane sconsiderato che per pagare i suoi debiti di gioco è costretto ad accompagnare nella campagna ungherese Franz Clarville, un enigmatico personaggio che si è messo alla ricerca della tomba di Attila e degli immensi tesori in essa custoditi. Ma quando i due sono ormai certi di avere raggiunto la meta, la vicenda si complica per l'apparire di una serie di figure poco rassicuranti: una fanciulla dalle facoltà medianiche, un bandito sanguinario e, infine, "l'uomo col cappello", il fantasma che veglia sulla collina, una sorta di emblema dell'ispirazione visionaria dell'autore. L'azione di questo romanzo prende avvio in un casin di Budapest: e gi gli appassionati lettori di Lernet-Holenia avranno il senso di un trovarsi a casa. Leggende e fantasmi, magie e misteri, amore e morte irrompono nella oziosa esistenza di Nikolaus Toth, giovane sconsiderato che per pagare i suoi debiti di gioco costretto a scarrozzare per la campagna ungherese Franz Clarville, un enigmatico personaggio che si messo alla ricerca della tomba di Attila e degli immensi tesori che essa custodisce. Ma dietro questa caccia al tesoro intravediamo subito una caccia al mito stesso, che si intromette nella cronaca avventurosa con la sua forza indominabile. E quando, imbattutisi in un tumulo al quale si accede solo attraverso una cappella, i due avventurieri sono ormai certi di avere raggiunto la meta, la vicenda si complica per una serie di fantastici intrecci legati ad alcune figure poco rassicuranti: una fanciulla dalle strane facolt medianiche, un bandito sanguinario che terrorizza gli abitanti della zona, e infine l'uomo col cappello, lo spirito inquieto, il fantasma che veglia su quella collina e che nell'assenza di confini tra passato e presente, essere e non essere, spazio e tempo potrebbe svelarsi come il genius loci di tutta l'arte narrativa di Lernet-Holenia. La tensione cresce: e qui, ancora una volta, l'autore fa agire simultaneamente, esaltandone la potenza, la sua doppia vocazione di scrittore noir e visionario. Alla fine rimane un senso di rivelazione insieme definitiva e polverizzata, come il miraggio che appare al giovane Toth: pochi istanti dopo che il suo sguardo era caduto sulle cose che avrebbero potuto confermare la veridicit del suo racconto, gi esse non esistevano pi. E ancora una volta ci diremo che sarebbe ben arduo trovare nel nostro secolo un altro romanziere che abbia saputo muoversi come Lernet-Holenia, con l'agilit di un ladro d'albergo, sul crinale sottilissimo fra mistero e mistificazione. L'uomo col cappello fu pubblicato per la prima volta nel 1937.