La lettre écarlate

À Boston, dans la Nouvelle-Angleterre puritaine du XVIIe siècle, Hester Prynne, jeune épouse d'un vieux savant anglais dont on est maintenant sans nouvelles, a commis le péché d'adultère et refuse de révéler le nom du père de son enfant. Elle est condamné à affronter la vindicte populaire sur le pilori, avec sa fille Pearl de trois mois, puis à porter, brodée sur sa poitrine, la lettre écarlate «A». Elle est bannie et condamnée à l'isolement. Le jour de son exhibition publique, son mari, un temps captif parmi les Indiens, la reconnait sur la place du Marché, s'introduit auprès d'elle en prison grâce à ses talents de médecin et lui fait promettre de ne pas révéler son retour. Il se jure de découvrir qui est le père afin de perdre l'âme de cet homme... Écrit en 1850, La Lettre écarlate est considéré comme le premier chef-d'oeuvre de la littérature américaine. Avec ce roman historique, Nathaniel Hawthorne a écrit un pamphlet contre le puritanisme, base de la société américaine de l'époque, à laquelle appartenaient ses ancêtres qui avaient participé à la chasse aux sorcières de 1692. Honteux de ce passé, Nathaniel Hathorne ira jusqu'à transformer l'orthographe de son nom en Hawthorne... Sur Hawthorne Que L'on Range Parmi Les Introspectifs, Le Monde Visible Exerçait Une Fascination Extraordinaire. Une Cheminée Fumant Sous La Pluie, Un Sourire à Pleine Esquissé Sur Un Visage Humain, Un Bras Qui Se Tendait Par Une Fenêtre, Tout Lui Servait De Point De Départ Pour Des Méditations En Quelque Sorte Infinies. Ce Long Regard Pensif, Lorsqu'il Se Tournait Vers Le Monde Intérieur, Y Découvrait Des Rapports Secrets Entre Les Desseins Des Hommes Et Le Jeu Délicat D'une Volonté Souvent Incompréhensible Qui Les Domine Et Les Modifie . A stark and allegorical tale of adultery, guilt, and social repression in Puritan New England, The Scarlet Letter is a foundational work of American literature. Nathaniel Hawthorne's exploration of the dichotomy between the public and private self, internal passion and external convention, gives us the unforgettable Hester Prynne, who discovers strength in the face of ostracism and emerges as a heroine ahead of her time.