La Main noire

Roman d'aventures publié pour la première fois dans Le Journal des Voyages, du n°283 (4 mai 1902) au n°311 (16 novembre 1902). Présente édition : Tallandier, «Le Livre national Bibliothèque des grandes aventures» n°152 1927. Rodriguez Ascano, brigadier aux gardes civiles d'Arcos, aimerait bien aller à la messe de Noël avec sa femme et son fils Pépito. Malheureusement, il a rendez-vous avec le lieutenant Vergas, au castillo de Buena Piedra. Ce rendez-vous est lié aux les exactions de la Mano Negra, réunion de bandits de grands chemin sanguinaires. Pendant la messe, la mère de Pépito a un mauvais pressentiment. À la sortie, elle s'arrête et demande à son fils: - C'est bien au castillo de Buena-Piedra que ton père nous a dit avoir rendez-vous? demande-t-elle. - Oui, vers minuit, lui répond Pépito. - Je ne sais pourquoi, mais durant la messe j'ai eu une sorte d'hallucination. Il m'a semblé voir au milieu d'un brouillard de sang la face toute pâle de ton pauvre père, en même temps que bruissaient à mes oreilles des paroles de vengeance, lui répond sa mère. Elle décide malgré les protestations de son fils, de rejoindre le lieu de rendez-vous, et l'emmène avec elle. Arrivée sur les lieux, elle découvre le corps de son mari, mort et atrocement mutilé. Pépito jure sur la dépouille de son père, après avoir tremper sa navaja dans le sang répandu, de traquer et de tuer son assassin...