La religion des Celtes

’ouvrage se présente comme une nouvelle édition de la contribution de Joseph Vcndryes ( 1960) à l‘ouvrage collectif Les religions des Celtes, des Germains et des anciens Slaves paru dans la collection Mana en 1948. Selon l’usage, la notice nécrologique de l’auteur publiée par Édouard Bachcllcry dans les Études Celtiques (IX-1, 1960) vient étoffer cette réédition. Évidemment, le texte de Joseph Vcndryes n’a pas été remanie. Toutefois, les citations irlandaises ont été traduites (mais ni les citations latines, ni les citations grecques). L’index a été complété et l’actualisation de la bibliographie a été assurée par les soins de P.-Y. Lambert. Celui-ci a recensé une vingtaine d’ouvrages qui ont fait date sur le sujet et parus, pour la plupart, entre les années cinquante et 1996. En trois chapitres solidement charpentés (« introduction cl sources »;,« lesdieux »;, « le clergé et le culte », l’A., disciple de H. d’Arbois de Jubainvillc et de J. Loth, présente sans doute l’état le plus exhaustif de la question qui pouvait être dressé au milieu du XXe siècle. Depuis cinquante ans, les progrès de la linguistique et les acquis de l’archéologie ont permis l’approfondissement des connaissances sur la « religion celtique »;. Les précieuses annotations de P.-Y. Lambert apportent chaque fois que nécessaire les rectifications ou les références bibliographiques qui s’imposent. Surtout les études de mythologie comparée ont permis de tirer parti des sources médiévales (irlandaises et galloises) avec toute la prudence qu’exige un décalage chronologique de l’ordre du millénaire. L’A. appelait d’ailleurs à poursuivre son enquête en concluant sur l’impossibilité d’étudier les faits religieux du monde celtique « ...et d'essayer de les interpréter sans tenir compte de la vaste documentation fournie par les littératures de Galles et surtout d'Irlande au Moyen Âge »...