Le Prince et autres textes

« Ces écrits montrent un homme politique avant tout soucieux du bien public, et qui cherchait à donner à la République de Florence la force politique qui lui manquait à une période où, paradoxalement, elle dominait le monde des arts et de l’économie. Cependant Machiavel ne nourrissait aucune illusion sur les vertus des hommes... En 1578, Innocent Gentillet publia un essai après le massacre de la Saint-Barthélemy pour réfuter l'œuvre de Machiavel. L'ouvrage obtint une diffusion considérable à travers toute l’Europe et contribua à établir les malentendus durables sur l’œuvre de Machiavel et ses interprétations. Comme si la révélation publique des ressorts du pouvoir rendait Machiavel responsable de sa corruption et des moyens de tous temps employés pour le conserver. En révélant ces mécanismes, éventuellement en recommandant leur usage lorsque la situation l'exige et que la faiblesse de caractère pourrait avoir des conséquences encore pires, Machiavel tentait de montrer une voie pour en sortir tout en n'évacuant jamais de ses raisonnements sa méfiance constante vis-à-vis de la nature humaine, c'est la naissance d'un point de vue unique d'un homme de terrain, d'un théoricien de génie, d'un écrivain dont Nietzsche fera l'éloge stylistique, et d'une honnêteté pratique et intellectuelle complète. Althusser dira de lui qu'il était pour toutes ces raisons un penseur de l'impossible. » Quérard, La France littéraire, p. 412. Présentation CHAPITRE I Combien il y a de sortes de principautés, et par quels moyens on peut les acquérir. CHAPITRE II Des principautés héréditaires. CHAPITRE III Des principautés mixtes CHAPITRE IV Pourquoi les États de Darius, conquis par Alexandre, ne se révoltèrent point contre les successeurs du conquérant après sa mort. CHAPITRE V Comment on doit gouverner les États ou principautés qui, avant la conquête, vivaient sous leurs propres lois. CHAPITRE VI Des principautés nouvelles acquises par les armes et par l'habileté de l'acquéreur CHAPITRE VII Des principautés nouvelles qu'on acquiert par les armes d'autrui et par la fortune. CHAPITRE VIII De ceux qui sont devenus princes par des scélératesses. CHAPITRE IX De la principauté civile. CHAPITRE X Comment, dans toute espèce de principauté, on doit mesurer ses forces. CHAPITRE XI Des principautés ecclésiastiques CHAPITRE XII Combien il y a de sortes de milices et de troupes mercenaires. CHAPITRE XIII Des troupes auxiliaires, mixtes et propres. CHAPITRE XIV Des fonctions qui appartiennent au prince, par rapport à la milice. CHAPITRE XV Des choses pour lesquelles tous les hommes, et surtout les princes, sont loués ou blâmés. CHAPITRE XVI De la libéralité et de l'avarice. CHAPITRE XVII De la cruauté et de la clémence, et s'il vaut mieux être aimé que craint. CHAPITRE XVIII Comment les princes doivent tenir leur parole. CHAPITRE XIX Qu'il faut éviter d'être méprisé et haï. CHAPITRE XX Si les forteresses, et plusieurs autres choses que font souvent les princes, leur sont utiles ou nuisibles. CHAPITRE XXI Comment doit se conduire un prince pour acquérir de la réputation. CHAPITRE XXII Des secrétaires des princes. CHAPITRE XXIII Comment on doit fuir les flatteurs. CHAPITRE XXIV Pourquoi les princes d'Italie ont perdu leurs États. CHAPITRE XXV Combien, dans les choses humaines, la fortune a de pouvoir, et comment on peut y résister. CHAPITRE XXVI Exhortation à délivrer l'Italie des barbares. I NÉCESSITÉ D'UNE ARMÉE NATIONALE. II SUPÉRIORITÉ DE L'INFANTERIE SUR LA CAVALERIE. III POURQUOI L'ART MILITAIRE EST NÉGLIGÉ. IV PAS DE GRAND HOMME SANS IMAGINATION. V LES FAUTES DES PRINCES D'ITALIE. PROVISION POUR L'INFANTERIE. I L'HISTOIRE, SCIENCE DU DÉTAIL, EST L'HONNEUR DES HOMMES. II RÔLE NÉFASTE DES PAPES EN ITALIE. III LES CONDOTTIÈRES AU XVe SIÈCLE. IV LES LUTTES DES NOBLES ET DU PEUPLE A FLORENCE ET DANS LA ROME ANTIQUE. V UNE HARANGUE RÉVOLUTIONNAIRE. VI L'ALTERNANCE DU BIEN ET DU MAL. VII LA LUTTE DES PARTIS ET LES BIENFAITS DE L'OPPOSITION. I LA RENAISSANCE ET LA POLITIQUE. II LA THÉORIE DES GOUVERNEMENTS. III LES TRIBUNS, ÉLÉMENT NÉCESSAIRE DE L'ÉQUILIBRE POLITIQUE. IV LES DISSENSIONS, ASPECT NÉCESSAIRE DE là LIBERTÉ. V RÉPUBLIQUE ARISTOCRATIQUE OU RÉPUBLIQUE DÉMOCRATIQUE. VI PARALLÈLE DES RÉGIMES ARISTOCRATIQUE ET DÉMOCRATIQUE. VII SOLITUDE DU FONDATEUR ET DU RÉFORMATEUR. VIII LA COMMUNAUTÉ HUMAINE. IX LA PAPAUTÉ, PLAIE DE L'ITALIE. X ÉGALITÉ ET LIBERTÉ. XI LE RELATIVISME INSTITUTIONNEL. XII LA LOI S'IMPOSE MÊME AUX HÉROS. XIII UN PAPE À TUER. XIV LA DICTATURE LÉGALE. XV LE SERVICE DE L'ÉTAT. XVI LE PARTAGE DES TERRES. XVII LA NATURE HUMAINE. CHAPITRE XVIII LA MATIÈRE ET LA FORME. CHAPITRE XIX SAGESSE DU PEUPLE. XX LA RUPTURE DES ALLIANCES XXI TRISTESSE DU PRÉSENT EN ITALIE XXII LA LIBERTÉ, SOURCE DE LA GRANDEUR. XXIII ÉTERNITÉ DU MONDE. XXIV L'INFANTERIE, REINE DES BATAILLES. XXV SALUS PATRIAE SUPREMA LEX ESTO.