Le sang lourd

D’un coup de pied, le bourreau fit voler l’escabeau et Parker eut les vertèbres rompues. Strattford ne pouvait plus lever la tête. Ses yeux restaient obstinément fixés sur les planches du podium. Ces planches mal équarries, mal jointes. Cela ne l'empêchait pas de voir les jambes de ses hommes et les escabeaux. Les jambes de Parker se balançaient dans le vide et celles de Davis et Barklay étaient tendues pour rendre plus supportable la traction de la corde sur le cou. À peine Parker eut-il rendu l’âme qu’un flot épais de sang noir se mit à couler de son nez. Strattford voyait ce sang. Et, tout à coup, il vit aussi le visage d'un petit Vietnamien qui s’était glissé sous le podium. Le visage levé, il regardait Strattford entre les planches mal jointes. Et il souriait. Et le sang de Parker coulait toujours, noir, épais, lourd.