Sandro Botticelli

The Medici court painter Botticelli is one of the unequivocal artists of the Italian Renaissance alongside Leonardo da Vinci, Michelangelo and Raphael. Favouring feminine portraits, Botticelli stands apart through the finesse of his lines and the unbridled sensuality of his paintings. Between religious and private commissions this Florentine artist introduced the profane into art through works of complex mythological subjects, such as the incontrovertibly masterful Primavera and The Birth of Venus, and knew how to delight the erudite patrons of art. The Madonna of the Magnificat remains one of. Read more... Abstract: The Medici court painter Botticelli is one of the unequivocal artists of the Italian Renaissance alongside Leonardo da Vinci, Michelangelo and Raphael. Favouring feminine portraits, Botticelli stands apart through the finesse of his lines and the unbridled sensuality of his paintings. Between religious and private commissions this Florentine artist introduced the profane into art through works of complex mythological subjects, such as the incontrovertibly masterful Primavera and The Birth of Venus, and knew how to delight the erudite patrons of art. The Madonna of the Magnificat remains one of Sandro Botticelli (Alessandro di Mariano Filipepi) (Florence, 1445 – 1510) Botticelli était le fils d'un citoyen jouissant d'une situation confortable, et avait été «instruit dans toutes les choses que les enfants doivent habituellement savoir avant de choisir une vocation ». Mais il refusa de consacrer son attention à la lecture, l'écriture et le calcul, poursuit Vasari, de sorte que son père, désespérant de le voir un jour à l'école, le plaça en apprentissage auprès de l'orfèvre Botticello, d'où le nom qui est passé à la postérité. Mais Sandro, jeune garçon à l'air entêté, doté de grands yeux calmes et scrutateurs et d'une tignasse blonde – il s'est représenté lui-même sur le côté gauche de L'Adoration des Mages – voulait bien devenir peintre, et il fut donc placé auprès du moine carmélite Fra Filippo Lippi. Comme de nombreux artistes de son temps, satisfait de la joie que lui procurait la peinture, il se tourna vers l'étude de la beauté et du caractère de l'homme, plutôt que vers les thèmes religieux. Ainsi, Sandro fit des progrès rapides, aimant son professeur et, plus tard, le fils de celui-ci, Filippino Lippi, auquel il apprit à peindre. Mais le réalisme du maître le toucha à peine, car Sandro était un rêveur et un poète. Botticelli n'est pas un peintre de faits, mais d'idées ; ses tableaux ne sont pas tant des représentations d'objets que des agencements de motifs et de formes. Ses couleurs ne sont pas riches et proches de la vie, mais subordonnées à la forme, et elles sont souvent des nuances plus que de vraies couleurs. En réalité, il s'intéresse aux possibilités abstraites de son art, et ses personnages n'occupent pas de place bien définie dans l'espace : ils n'attirent pas notre oeil par leur volume, mais suggèrent plutôt un motif ornemental plat. De même, les lignes qui entourent les personnages sont choisies pour leur fonction première, décorative. On a dit que Botticelli, «bien qu'étant un piètre anatomiste, était l'un des plus grands dessinateurs de la Renaissance ». Comme exemple d'anatomie erronée, nous pouvons citer la manière improbable dont la tête de la Madone est reliée à son cou, ou encore toutes les articulations approximatives et les membres difformes que l'on trouve dans les tableaux de Botticelli. Pourtant, son talent de dessinateur fut reconnu, car il donna à la «ligne » non seulement une beauté intrinsèque, mais également un sens. Autrement dit, en langage mathématique, il réduisit le mouvement de la figure à la somme de ses facteurs élémentaires, à ses plus simples formes d'expression. Il combina ensuite ces diverses formes en une figure qui, à travers ses lignes rythmiques et harmoniques, projette sur notre imagination les sentiments poétiques qui animaient l'artiste lui-même. Ce pouvoir de faire compter chaque ligne, à la fois par son sens et par sa beauté, distingue les grands maîtres du dessin de la grande majorité des artistes, utilisant la ligne avant tout comme un outil nécessaire à la représentation des objets concrets. He Was The Son Of A Citizen In Comfortable Circumstances, And Had Been, In Vasari’s Words, “instructed In All Such Things As Children Are Usually Taught Before They Choose A Calling.” However, He Refused To Give His Attention To Reading, Writing And Accounts, Continues Vasari, So That His Father, Despairing Of His Ever Becoming A Scholar, Apprenticed Him To The Goldsmith Botticello: Whence Came The Name By Which The World Remembers Him. However, Sandro, A Stubborn-featured Youth With Large, Quietly Searching Eyes And A Shock Of Yellow Hair – He Has Left A Portrait Of Himself On The Right-hand Side Of His Picture Of The Adoration Of The Magi – Would Also Become A Painter, And To That End Was Placed With The Carmelite Monk Fra Filippo Lippi. But He Was A Realist, As The Artists Of His Day Had Become, Satisfied With The Joy And Skill Of Painting, And With The Study Of The Beauty And Character Of The Human Subject Instead Of Religious Themes. Botticelli Made Rapid Progress, Loved His Master, And Later On Extended His Love To His Master’s Son, Filippino Lippi, And Taught Him To Paint, But The Master’s Realism Scarcely Touched Lippi, For Botticelli Was A Dreamer And A Poet. Botticelli Is A Painter Not Of Facts, But Of Ideas, And His Pictures Are Not So Much A Representation Of Certain Objects As A Pattern Of Forms. Nor Is His Colouring Rich And Lifelike; It Is Subordinated To Form, And Often Rather A Tinting Than Actual Colour. In Fact, He Was Interested In The Abstract Possibilities Of His Art Rather Than In The Concrete. For Example, His Compositions, As Has Just Been Said, Are A Pattern Of Forms; His Figures Do Not Actually Occupy Well-defined Places In A Well-defined Area Of Space; They Do Not Attract Us By Their Suggestion Of Bulk, But As Shapes Of Form, Suggesting Rather A Flat Pattern Of Decoration. Accordingly, The Lines Which Enclose The Figures Are Chosen With The Primary Intention Of Being Decorative. It Has Been Said That Botticelli, “though One Of The Worst Anatomists, Was One Of The Greatest Draughtsmen Of The Renaissance.” As An Example Of False Anatomy We May Notice The Impossible Way In Which The Madonna’s Head Is Attached To The Neck, And Other Instances Of Faulty Articulation And Incorrect Form Of Limbs May Be Found In Botticelli’s Pictures. Yet He Is Recognised As One Of The Greatest Draughtsmen: He Gave To ‘line’ Not Only Intrinsic Beauty, But Also Significance. In Mathematical Language, He Resolved The Movement Of The Figure Into Its Factors, Its Simplest Forms Of Expression, And Then Combined These Various Forms Into A Pattern Which, By Its Rhythmical And Harmonious Lines, Produces An Effect Upon Our Imagination, Corresponding To The Sentiments Of Grave And Tender Poetry That Filled The Artist Himself. This Power Of Making Every Line Count In Both Significance And Beauty Distinguishes The Great Master- Draughtsmen From The Vast Majority Of Artists Who Used Line Mainly As A Necessary Means Of Representing Concrete Objects. Peintre à la cour des Médicis, Botticelli fait partie des artistes incontournables de la Renaissance italienne aux côtés de Léonard de Vinci, Michel-Ange et Raphaël. Éprouvant une véritable prédilection pour les portraits féminins, Botticelli se démarqua par la finesse de ses traits et la sensualité débordante de ses tableaux. Entre commandes religieuses et privées, cet artiste florentin introduisit le profane dans l'art au travers des oeuvres aux sujets mythologiques complexes, comme les incontournables Printemps ou Naissance de Vénus qui savaient ravir ses mécènes érudits. La Vierge du Magnificat reste, par ailleurs, l'un des plus beaux exemples de madones qui nous soient parvenus. Entre la délicatesse de la Renaissance et l'exubérance du maniérisme, les oeuvres de Botticelli ravissent, aujourd'hui plus que jamais, par leur richesse et leur raffinement Content: Botticelli's Youth and Education Botticelli's First Works The Medici and Botticelli's Pagan Initiation Pagan, Mystical,and Oriental Visions Botticelli's Waning Days Bibliography List of Illustrations