So Far, So Good

Bullet-shattered glass clatters onto his baby bed; he wakes and cries out into darkness. Does he remember this? Or remember being told? Regardless, he feels it, and will feel it again, bomb bay wind buffeting his eighteen-year-old body a mile above an old volcano's jagged debris, and yet again, staring at photos of Korean orphans, huddled homeless in a blizzard after a bombing in which, at twenty-five, he'd refused an order to join. It is through such prisms of the past that Ralph Salisbury's life unfolds, a life that, eighty years in the making, is also the life of the twentieth century. Winner of the River Teeth Literary Nonfiction Prize, So Far, So Good is a sometimes strange, sometimes lyrical, and often humorous attempt by an inveterate storyteller to recount "just things as they were." The survivor of a lightning strike, car and plane mishaps, explosions, bullets, a heart attack, cancer, and other human afflictions, Salisbury wonders: "Why should anyone read this?" The book itself resoundingly answers this question not merely with its sheer eventfulness but also in the prodigious telling. Salisbury takes us from abject poverty in rural Iowa during the Great Depression, with a half Cherokee father and an Irish American mother, through war and peace and protest to the freedom and solace of university life; and it is in the end (so far) so good. Tout a changé depuis ce Jour. Ce jour où les fenêtres ont explosé. Ce jour où l'électricité a été coupée. Ce jour où la famille de Doloria a été frappée par la mort. Le jour des Icônes et de leur invasion. Dol a été épargnée. Elle vit une existence simple à la campagne. Son ami de toujours lui a préparé une fête pour son anniversaire. Son père adoptif lui a offert un livre unique. Mais Dol est différente. Elle a un point gris au poignet droit. Ce n'est pas un hasard qu'elle ait survécu. C'est une conspiration. Et elle ne pourra bientôt plus l'ignorer. Roman fantastique. Tout a changé depuis le Grand Jour. Le jour où les fenêtres ont explosé. Le jour où l'électricité s'est arrêtée. Le jour où la famille de Doloria a été frappée par la mort. Le jour où la Terre a perdu une guerre dont elle ignorait qu'elle était en cours. Depuis ce jour, Dol vit une existence simple à la campagne, à l'abri de l'Icône et de son terrifiant pouvoir. Mais elle ne pourra pas se cacher éternellement de la vérité. Elle est différente. Elle a survécu. Pourquoi ? Dol et son meilleur ami, Ro, sont arrêtés et emmenés à l'Ambassade, au large de la cité tentaculaire autrefois appelée la Cité des Anges. Alors que Ro et sa compagne de détention, Tima, se débattent contre leurs ravisseurs, Dol se retrouve irrésistiblement attirée par Lucas, le fils préféré de l'Ambassadeur. Les quatre adolescents ignorent encore le lien qui les unit réellement. Leur rencontre n'a rien d'une coïncidence. C'est une conspiration. Sous le règne de l'Icône, Dol, Ro, Tima et Lucas découvriront que leurs émotions incontrôlables - qu'ils ont toujours considérées comme leur plus grande faiblesse - pourraient bien constituer leur plus grande force. Ralph Salisbury (1926–2017) was the 2015 recipient of the C.E.S. Wood Retrospective Award (celebrating a distinguished career in Oregon letters), the Rockefeller Bellagio Award in fiction, and the Northwest Poetry Award. His most recent books are Blind Pumper at the Well, The Indian Who Bombed Berlin, and Light from a Bullet Hole. Salisbury’s thirteen books evoke his Cherokee-Shawnee-Irish-English-American heritage. "A Native American, a Vanishing American, Ralph Salisbury writes of a vanishing life, but in this brave and startling memoir, it is the life of a poet-warrior that will never be forgotten."-Patty Dann, author of Mermaids