‘Zeven van ons, of ten minste zeven, hebben dezelfde vrouw van voor haar geboorte tot na haar dood in het hart gedragen. [....] Over haar dood heen, want mensen sterven pas werkelijk als niemand meer aan ze denkt.’ Zo begint het indrukwekkende verhaal van het meisje Krotoa, dat bij de familie van Jan van Riebeeck op de kinderen komt passen. Toen de VOC voor het eerst naar de Zuid-Afrikaanse Kaap kwam was het dit Khoi-kind dat als enige vriendschap met de blanken sloot. Zij pikte snel de taal op en werd tolk voor de Hollanders. Van Riebeeck krijgt het gezag over de Kaap en raakt steeds meer gecharmeerd van Krotoa. Hij neemt haar zelfs op in zijn gezin, waar ze Eva wordt genoemd. Met het verlies van haar naam lijkt echter ook de band met haar eigen mensen te verdwijnen. Jaren later trouwt Eva met een Deense chirurgijn en hun dochtertje wordt de eerste halfbloed van de Kaap. Door de ogen van zeven mannen volg je het leven van twee vrouwen: van Kroata, die als klein meisje bij de familie van Jan van Riebeeck op de kinderen past en van de kok Nederlands leert zodat ze tolk kan worden tussen de Nederlanders en de Khoi, de oorsprongkelijke bewoners van de Kaap. Ze wordt Eva genoemd. En later het leven van het dochtertje dat ze krijgt van de Deense chirurgijn Peter Havgard, het eerste halfbloedje. Het zijn vrouwen tussen twee culturen. De mannen zijn allemaal door het lot in de Kaap terecht gekomen en spelen elk een grote rol in Eva's leven. Haat en hoop, liefde en verlangen, overleven en ondergang: alles is in deze rijke geschiedenis van het vroege Zuid-Afrika aanwezig. 'Een monumentaal werk. [...] Sleigh ontrafelt de mythe van de kolonie.' de Volkskrant 'Een prachtige historie met veel vaart en oog voor tot de verbeelding sprekende, onsmakelijke details.' NRC Handelsblad 'Je moet wel bewondering hebben voor de reikwijdte en energie ervan.' The Guardian 'Een adembenemend, verreikend opus.' Publishers Weekly 'Karig en met vaart geschreven, uitgroeiend tot een Homerische grandeur.' Times Literary Supplement Aan de hand van enkele zeer verschillende zwarte en blanke bewoners wordt een uitgebreid portret geschetst van Kaap de Goede Hoop gedurende de tweede helft van de 17e en begin 18e eeuw. NL-ZmNBD
