Voci umane

Penelope Fitzgerald è stata paragonata dalla critica a Jane Austen, una Austen moderna. È il particolare talento di annullarsi come autrice, di relegare se stessa a un piega ironica e inconfondibile della pagina. I contesti, preferibilmente quotidiani, gli ambienti, le situazioni si presentano da soli, soprattutto attraverso il dialogo che occupa gran parte dello spazio narrativo, e la qualità ironica si impone naturalmente come avviene all’osservatore della vita reale. Le voci umane di questo racconto sono quelle degli studi della BBC durante il periodo più difficile della seconda guerra mondiale, quando l’Inghilterra, rimasta isolata, dovette reggere l’urto tremendo dei bombardamenti quotidiani e ininterrotti. Come reagivano le persone nella Broadcasting House, come rispondevano le strutture, come resisteva all’emergenza la burocrazia, è il contenuto manifesto del racconto: ma in realtà più in profondo un altro tema è sotteso. L’assurdo dell’esistenza che conferisce agli esseri umani, a guardarli dall’esterno, una perenne nota di inadeguatezza: una distanza tra ciò che credono, sperano e dicono e ciò che in realtà li circonda e li attende, tanto ampia da lasciare al comico lo spazio dominante. Per cui, Voci umane davvero, come disse Atonia Byatt recensendolo per il «Times», «è ironico e pure, a momenti, straordinariamente triste». Le voci sono quelle della BBC nel periodo più duro della seconda guerra mondiale, in un racconto «ironico, e a momenti straordinariamente triste» (Antonia Byatt).