Mort à crédit

Deuxième grand roman de Louis-Ferdinand Céline, Mort à crédit, publié en 1936, raconte l'enfance du Bardamu de Voyage au bout de la nuit, paru quatre ans auparavant. Après un prologue situant son présent, médecin dans les années trente, le héros narrateur, Ferdinand, se rappelle ses jeunes années, dans un milieu petit bourgeois, vers 1900. Il est fils unique, élevé dans un passage parisien entre une grand-mère éducatrice fine et intuitive, une mère sacrificielle propriétaire d'un petit magasin de dentelles et objets de curiosité et un père violent et acariâtre, employé dans une compagnie d'assurances. Il grandit maladroitement, sans cesse victime des reproches amers de ses parents, multiplie les apprentissages et les échecs sentimentaux et professionnels, séjourne dans un collège anglais avant de voir son destin basculer avec la rencontre d'un inventeur loufoque, Léonard de Vinci de la fumisterie scientifique, pour vivre des aventures toujours tragi-comiques... Texte des origines, marqué par le sceau de l'image maternelle, Mort à crédit est un parcours initiatique, tout en violence et en émotion, où les souvenirs s'accompagnent des misères et des révoltes de l'enfance. C'est aussi une formidable évocation de Paris au tournant du siècle, drôle et riche de cocasseries irrésistibles, dans un style propre à Céline, fait d'exclamation, cassant la syntaxe traditionnelle, transposant le parler populaire dru et vert dans le langage écrit. --Céline Darner ______________________________ Note sur l’édition numérique Le document reprend le texte et la typographie de l’édition La Pléiade de 1981 (ISBN 2-07-011000-1). La première édition de 1936 – Denoël – a été publiée avec des blancs pour les parties obscènes et une note liminaire : « À la demande des éditeurs, L.-F. Céline a supprimé plusieurs phrases de son livre ; les phrases n’ont pas été remplacées. Elles figurent en blanc dans l’ouvrage ». Seuls cent dix-sept exemplaires « hors commerce » contenaient le texte intégral. Les éditions entre 1936 et 1962 maintenaient en principe les blancs. En 1960-1961, pour la publication dans La Pléiade / Gallimard, Céline avait accepté d’écrire une version moins provocante. En 1981, la nouvelle édition de La Pléiade reprend le texte non censuré et corrigé. C’est cette version qui est présentée ici. Voir en annexe les deux versions de Céline (1936 / 1961) Il est à noter que les versions Folio présentent toujours la version édulcorée, la version Futuropolis (illustrations Tardi) reprend la version originale. S'il n'y a pas de roman sans style, si son pouvoir est de nous montrer le monde transform par un imaginaire, et s'il acquiert une force supplmentaaire quand il parvient saisir l'histoire de son poque, alors l' uvre romanesque de Cline (1894-1961) est une des grandes uvres de son temps, quoi qu'il ait d'autre part reprocher son auteur. En elle, le pouvoir du style se trouve multipli par le choix initial d'une langue populaire qui avant lui tait depuis trois sicles au ban de la littrature ; il s'y dploie un imaginaire si personnel qu'il se reconnat dans le moindre fragment, et l'histoire la traverse si bien de part en part que les deux ensembles forms par ses huit romans ont chacun pour centre une des deux guerres qui en Europe ont marqu ce sicle. (H. G.)